lunes, 14 de julio de 2008

El Hígado Graso Causa de Cirrosis Hepática

Un Factor Asociado a la Obesidad y Poco Identificado Como Factor de Riesgo Modificable


Dr. Juan B. Orendain Orendain
Cirujano General y Gastroenterólogo


El hígado graso es una enfermedad inflamatoria metabólica del hígado (acumulación de grasas en la célula hepática).
Es la segunda o tercera enfermedad hepática crónica mas frecuente, que se diagnóstica en forma ambulatoria.
Al hígado grado se lo conoce también como esteatosis cuando hay infiltración (depósito) de grasa intrahepática y esteatohepatitis cuando además hay inflamación.
Hay que diferenciarla de la esteatohepatitis alcohólica, que es la inflamación crónica del hígado inducida por el consumo excesivo de alcohol.
Es actualmente la enfermedad del hígado mas frecuente entre los adolescentes con sobrepeso en Norteamérica.
El aumento en la prevalencia de hígado graso se deba probablemente a un incremento en la prevalencia de la obesidad.
Las pérdidas rápidas de peso o la oscilación del mismo, cada vez más frecuente a causa de la dietas, pueden predisponer a esta enfermedad, como lo puede hacer la obesidad central.
Los pacientes con hígado graso o esteatosis o esteatohepatitis intrahepática, usualmente acuden al médico por tener una elevación inexplicable y persistente de las pruebas hepáticas.

Los paciente con hígado graso, son típicamente obesos (70%) o con sobrepeso, de mediana edad, con trastorno en el metabolismo del azúcar (glucosa=diabetes 20%) y grasas (colesterol y triglicéridos= hiperlipidemia 20%), o ambas.

Más de la mitad de los pacientes tienen fatiga persistente o malestar en el cuadrante superior derecho del abdomen o ambas cosas.
Al examen físico de los pacientes presentan un agrandamiento indoloro del hígado.
Los niveles de las enzimas hepáticas (perfil hepático) están elevados en dos o tres veces sus valores normales, puede estar asociado con aumento en los niveles de azúcar, colesterol y triglicéridos.

No se conoce la causa específica del Hígado graso, se piensa que existe una aberración en el metabolismo de las grasas (ácidos grasos y triglicéridos), que conduce a una acumulación intrahepática de los triglicéridos.

Aunque el hígado graso por sí solo, (solo esteatosis) es considerado una enfermedad no progresiva, los pacientes con esteatohepatitis pueden desarrollar enfermedad hepática progresiva y cirrosis.

El diagnóstico de hígado graso se fundamenta en lo siguiente:

1.- Niveles elevados de las enzimas hepáticas.
2.- Insignificante consumo de alcohol.

Tratamiento definitivo no existe, pero hay estrategias terapéuticas que pueden mejorarla:

1.- Evitar el consumo de alcohol y la ingesta de medicamentos dañinos al hígado como los analgésicos (paracetamol), antiinflamatorios, hormonas femeninas (estrógenos) .

2.- Reducción gradual de peso, evitar la rápida pérdida de peso porque empeoran el cuadro.

3.- Profilaxis contra la Hepatitis A y B (vacunación).
4.- Medicamentos que evitan el Stress oxidativo como son la Vitamina E y la Silimarina.

5.- Tratamiento de las enfermedades asociadas como: Obesidad, Diabetes, Trastornos de lipidos (Colesterol elevado (LDL) y triglicéridos elevados), tambièn llamados dislipidemias.

6.-Uso de medicamentos bajo supervisiòn de un profesional mèdico: Acido Ursodeoxycolico y clofibrato.

***Teléfono: (52- 33) 3825-5630, 3827-1217, 3825-2741, 3825-2460
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